因果與醫學交響曲

洋車前子原產地是伊朗和印度，經研究洋車前子種子中的膳食纖維質極為豐富。

膳食纖維（Dietary fiber）屬多醣類，廣泛存在於植物性食品中。就其分子結構來看，是高分子化合物，具有不能被消化酵素分解的特性，適量攝食，可以維持腸道蠕動、促進廢物排出。

洋 車前子種皮粉是相當優良的膳食纖維，纖維含量高達87％。這個由印度車前子（Psyllium）的種子皮殼磨製的粉末，含有纖維素、半纖維素、果膠、木質素及藻酸等可溶性及不可溶性兩類纖維，具有強大的吸水性，遇水約可膨脹約50倍，故服用時必須多喝水，促使腸內運動順暢。洋車前子種皮粉在印度被用來治療便秘，歐洲各國的藥局則明記它對於便秘、細菌性下痢或腸黏膜炎等症狀，具有緩瀉劑及吸附劑的效用。

大量的資料顯示，纖維不僅可以預防腸胃疾 病，而且還可預防一些致命的疾病，研究報告指出，如膳食中缺少纖維質，將增長食物殘渣停留在腸道的時間，而增加致癌因子的生成及其與腸壁粘膜的接觸時間，易引致大腸癌或其他病變的罹患機會，反之，如有適量纖維質存在，可能改變腸內微生物的種類及數目，另因纖維之吸收保水性而降低致癌物或有害物質之濃度，及 因促進腸道蠕動，加速其排出，減少與腸壁粘膜接觸的時間，而可預防或降低大腸炎等腸道疾患之罹患率。

在歐美，洋車前子常是加在高纖早餐當成 纖維質的添加物，一項發表於美國臨床營養期刊（American Journal of Clinical Nutrition），由肯塔基大學的研究人員進行的實驗，更發現洋車前子也能夠降低膽固醇，對於降低心臟病風險具有臨床上的意義。這項研究讓高血脂症患者連續八週，每天吃10.2公克的洋車前子種子纖維，而且還設計一套低脂肪飲食，讓他們不再吃下太多的脂肪。結果發現，洋車前子能夠額外地增加低脂飲食的降血脂作用，以總膽固醇來說，可以再降低約4%，而以低密度脂蛋白（LDL，即壞的膽固醇），它能再降低7%，對於好的膽固醇則沒有影響。對於許多肥胖的 人而言，心臟病是主要的健康危險，這是由於LDL膽固醇過高所致，多吃高纖食物能夠降低LDL壞膽固醇，所以若能夠多吃含有高纖維食品，對於心臟病預防很 有價值。但一次不要食用太多 否則易造成會腹漲。

洋車前子種皮粉的膳食纖維質，已證實有下列功效：

一、使腸內細菌正常：促進腸蠕動、幫助排便、減少便秘的發生，促使腹壓正常、改善靜脈異常，還可減少有害菌生成、降低大腸癌的罹患率。

二、具吸水、保水及膨潤效果：增加排便量，使腸管內壓正常、減少憩室病、痔瘡、瘜肉的發生。

三、離子交換作用：藉著對陰離子吸著力，促使有害物質排泄；而其對陽離子的吸著力，則會增加游離的鈉與鈣的離子之排泄，減少高血壓及尿道結石。

四、調節養分吸收：服用洋車前種皮粉，除了可增加飽足感，減少食量，進而控制體重之外，亦可減少醣類吸收，調整血糖值、減少飢餓感、強化對糖尿病情的控制。甚至，還有減少中性脂肪的吸收、降低心臟病罹患率的功能。

五、促進唾液分泌：使口氣清新，並減少齲齒的發生。

治療便秘建議服用量:

每天三次每次一茶匙，約5 公克，在一大杯溫水或是果汁中攪勻後，立即在未凝結成膠前服下。

如果血糖無法控制之糖尿病患者，或是腸道阻塞，嚴重大腸激躁症患者不適用。

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